Avec le défunt musée des arts d'Afrique et d'Océanie, rarement un lieu aura été aussi emblématique de son temps et des œuvres qu'il renferme.
Célébration du "rayonnement" civilisateur de la France d'un côté, toute puissance du chemin de fer de l'autre : l'époque était à la conquète. Scientifique, industrielle, sociale, coloniale... artistique aussi, en dépassant la représentation de la "pure" ressemblance, portée au pinacle par les critères de la morale et de la mode, pour explorer l'univers du ressenti et du temps qui passe, jusqu'aux limites de l'abstraction...

Toujours plus loin, plus vite, plus fort, plus riche aussi...
Hier, des fortunes se faisaient (et se défaisaient) en spéculant lors de la réorganisation du Paris sous les auspices du baron Haussmann, du percement du canal de Panama ou de l'émission des emprunts russes.
Aujourd'hui, investir sur l'art tient souvent plus d'une opération de relations publiques, en affirmant sa propre notoriété, que d'un simple calcul financier, comme le montrent les enchères record atteintes par les toiles de Van Gogh ou de Renoir, entre autres !